高昌故城位于新疆维吾尔自治区火焰山南麓木头沟河三角洲、吐鲁番市东面40多公里的三堡乡，总面积200万平方米，是西汉至元明时期（公元前1世纪—公元14世纪）吐鲁番盆地中心城镇，历经西汉高昌壁、高昌郡、高昌国、唐代西州和高昌回鹘等时期，时间跨度长达1400年左右。
高昌故城包括外城、内城和宫城（可汗堡）3重城，城址内分布有大量宗教建筑遗址和宫殿遗址。寺院建筑内有摩尼教壁画和佛教壁画、塑像等。城内遗物丰富，出土有不同文字的文书和经典。宫城在最北面，保留较好的外城西南和东南角保存2处寺院遗址。内城北部正中有1座不规则的方形宫城，俗称“可汗堡”。
1961年3月4日，高昌故城被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。2013年1月，国家文物局正式将高昌故城列入丝绸之路申报世界文化遗产名单。2021年，名列国家文物局印发的《大遗址保护利用“十四五”专项规划》。
关于高昌故城的资料，还可以提到它奠基于公元前一世纪，是西汉王朝在车师前国境内的屯田部队所建，因“地势高敞，人庶昌盛，因名高昌”。自高昌故城奠基建城以来，汉、魏、晋历代均派有戊己校尉在此城，管理屯田，故又被称为“戊己校尉城”。
继之又先后为河西走廊的前秦、后凉、西凉、北凉所管辖。公元442年，北凉残余势力在沮渠无讳在此建立了流亡政权。公元450年，沮渠安周攻破交河城，灭车师前国，吐鲁番盆地政治、经济、文化的中心遂由交河城完全转移到高昌城。此后张、马、麴氏在高昌相继称王，其中以麴氏高昌统治时间最长，达一百四十余年（499—640）。由侯君集所得高昌国户籍档案统计，当时有人口三万七千。
