鲈鱼又称花鲈，鲈板，寨花，鲁鱼，鲈鲛等，其体延长，侧扁，口大，吻尖，鱼鳞细小，体侧为青灰色，腹部为灰白色，体侧有黑色斑点，因体色不同可分白鲈和黑鲈。与长江鲥鱼，黄河鲤鱼，太湖银鱼并称“四大名鱼”。
鲈鱼含蛋白质，脂肪，碳水化合物，维生素B2等多种维生素，烟酸，钙，磷，铁等物质。鲈鱼性甘，淡，平，无毒，可补五脏益筋骨，健脾益气，补肝肾，益脾胃，对准妈妈，产后妇女，儿童，中老年人有养生保健的作用。
鲈鱼肉质坚实，肉多刺少，色泽洁白，味道鲜美，肉为蒜瓣形，没有腥味，秋后始肥，秋末冬初食用最佳，营养最丰富，以松江鲈鱼最为有名。
鲈鱼的吃法多种多样，整鱼可清蒸，红烧，干烧，清炖，腌制等，也可加工成片，丝，丁，茸等，用于炒，爆，熘，汆等。如清蒸鲈鱼，红烧鲈鱼，麒麟鲈鱼（蒸），爆炒鱼片，汆鱼丸，鲈鱼脍等。
鲈鱼不宜与牛羊油，奶酪，荆芥等同食，又是肉食性鱼类，鱼肝不宜食用。
